Une famille sauve un écureuil et lui construit une petite cabane à hamburgers Whataburger

Keith Morgan et ses filles se sont précipités dans leur jardin lorsqu'ils ont vu leur chat, Cindy Lou Who, battre des pattes contre le sol.

"Nous ne voulions pas qu'elle mange quelque chose qu'elle n'était pas censée manger", a déclaré Morgan, se souvenant de ce jour de printemps 2021.

Ils ont été surpris de constater que leur chat piaffait deux bébés écureuils sous leur pacanier. Les écureuils semblaient être tombés de l'arbre et étaient recroquevillés sur le sol, impuissants, a déclaré Morgan, qui vit à Victoria, au Texas, au sud de San Antonio.

Lui et ses filles, Riley et Gracie, alors âgées de 12 ans, ont doucement ramassé les minuscules animaux à fourrure à longue queue et les ont remis dans l'arbre, pensant que la mère écureuil se présenterait et les ramènerait à leur nid.

"Trente minutes plus tard, ils étaient à nouveau tombés, alors nous les avons remis en place", a déclaré Morgan, 42 ans. "Et puis ils sont tombés à nouveau. Riley se souvient avoir vu un écureuil mort plus tôt dans la journée dans la rue, et nous avons commencé à penser que c'était probablement sa mère.

« Nous avons décidé que les bébés étaient orphelins », a-t-il déclaré.

Morgan, sa femme Annie et les filles ont décidé de placer les écureuils dans une cage à lapins sur le porche et de s'en occuper pendant un certain temps jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour vivre seuls. Ils ont nommé les bébés Chip et Dale et ont recherché en ligne quoi leur donner à manger.

"Nous avons appris qu'il était préférable de leur donner du Pedialyte [pour la déshydratation] pendant un certain temps, puis de les passer éventuellement aux noix et aux fruits", a déclaré Morgan, notant qu'ils utilisaient des compte-gouttes pour nourrir les écureuils avec des liquides plusieurs fois par jour.

Se sentant seule, elle a eu un chaton. Il est devenu le chat britannique de l'année.

Chip était le plus petit des deux et est décédé environ deux semaines après avoir été secouru, a-t-il déclaré.

Morgan a déclaré qu'il avait fabriqué au bébé écureuil un petit cercueil en bois, puis que la famille avait organisé une courte cérémonie avant de l'enterrer sous le pacanier.

Ses filles étaient bouleversées de perdre Chip, même si leur tristesse était tempérée en voyant Dale grandir et s'épanouir.

"Après quelques semaines, il était autorisé à courir un peu autour du porche, puis il revenait dans sa cage", a déclaré Morgan. « Et puis un jour, il a grimpé dans un arbre. Tout le monde était d’accord avec ça, parce que le but ultime était de le faire sortir tout seul.

Pourtant, Dale continuait à se rendre quotidiennement sous le porche, a-t-il déclaré, et il s'attendait toujours à des friandises.

Plusieurs mois après son sauvetage, le jeune écureuil mangeait des noix et des raisins dans les mains de tout le monde, a déclaré Morgan, et il dévalait l'arbre lorsqu'ils l'appelaient par son nom. Parfois, Dale sautait sur leurs épaules pour dévorer ses collations.

Environ neuf mois plus tard, les Morgan ont décidé que Dale, en tant que membre de la famille, avait besoin d'une maison.

"Riley est un grand fan de Whataburger", a déclaré Morgan, faisant référence à la chaîne de restauration rapide qui compte plus de 700 établissements au Texas. « Alors nous avons pensé : « Hé, construisons une maison Whataburger pour ce petit bonhomme. » »

Morgan, un professeur de lycée qui pratique le travail du bois comme passe-temps, s'est rendu dans son atelier avec Riley, aujourd'hui âgé de 14 ans. Elle avait élevé plusieurs lapins et s'était volontiers portée volontaire pour prendre en charge la tâche de s'occuper de Dale à mesure qu'il grandissait, a-t-il déclaré.

Elle a perdu les cendres de son père. Des inconnus ont fouillé 4 tonnes de déchets pour les retrouver.

Riley était ravie d'aider son père à concevoir et à construire une cabane Whataburger de la taille d'un écureuil.

Ils ont peint la maison dans les couleurs Whataburger, orange et blanc, puis ont ajouté le nom de Dale sur la façade, au cas où il y aurait le moindre doute sur le fait que c'était sa maison. Ils ont également ajouté le signe emblématique Whataburger. Puis, après que Dale ait effectué une brève inspection de la maison, la cabane à hamburgers a été placée dans son arbre préféré.

Les amis et les parents ont commencé à faire des voyages spéciaux dans la cour avant de la famille pour regarder Dale entrer et sortir de sa cabane à hamburgers avec les noix qu'il avait ramassées, ainsi que les noix de pécan achetées en magasin laissées par Riley et Gracie, a déclaré Morgan.

"La maison Whataburger a connu un grand succès – tout le monde en a pris plaisir", a-t-il déclaré. Mais sa famille ne s’attendait pas à ce que cela fasse sensation.