Le mythe du Montana brisé : les grizzlis prospèrent dans la Bitterroot

On a toujours cru que la vallée de Bitterroot n’abrite PAS de grizzlis. C'était dans le passé lorsque Lewis et Clark sont arrivés pour la première fois. Mais la population d'ours a chuté de façon spectaculaire au fil des ans et le dernier signe de grizzly enregistré dans la vallée remonte à 1942. Depuis lors, l'écosystème de Bitterroot s'est vidé de l'ours géant.

Selon igbconline.org

Fin 2018, Montana Fish, Wildlife & Parks a capturé un jeune grizzly mâle sur un terrain de golf au nord de Stevensville, le long de la rivière Bitterroot. L'ours a été déplacé à la limite sud de la ligne de partage des eaux continentales du nord. En 2019, un mâle muni d'un collier de l'écosystème Cabinet-Yaak a voyagé au sud de la I-90 et a passé environ deux mois à se déplacer dans l'écosystème Bitterroot avant de retourner vers le nord dans les montagnes Cabinet pour se réfugier en octobre.

Il semble donc que les grizzlis reviennent lentement vers la vallée. Mais de nouvelles recherches montrent qu’ils n’évoluent peut-être pas aussi lentement que nous le pensions. En fait, les biologistes ont récemment découvert beaucoup plus d’ours que prévu dans l’écosystème de Bitterroot. Ainsi que des découvertes d'ours dans l'Upper Clark Fork.

D'après l'Étoile Bitterroot

Les détails de l'un des mouvements de l'ours photographié ont également été suivis sur un collier radio et téléchargés ultérieurement. Les données ont montré que l'ours a quitté la région de Seeley Lake ce printemps, a traversé l'Interstate 90, a traversé les régions de Flint et Rock Creek, puis s'est rendu aussi loin au sud que Sula dans la vallée de Bitterroot.

Alors, on ne peut plus se dire « Il n’y a pas de grizzlis à Bitterroot ». La prochaine fois que vous partirez en randonnée ou chasserez n'importe où dans l'ouest du Montana, sachez que vous êtes au pays des Griz. Soyez attentif.