Une transition sensible

Saviez-vous que la Porsche 356 C fêtera ses 60 ans en 2023 ? Nous pensons que c'est un anniversaire qui mérite d'être célébré, même après une année où il se passe tant d'autres choses. Ce bel exemplaire a vécu dans un garage à Bielefeld pendant plus de la moitié de sa vie et une Porsche 912 a récemment emménagé avec lui. Deux appartements dans une colocation – cela ressemble à un argumentaire pour une sitcom sur l'automobile, mais il y a en fait une bonne histoire derrière pourquoi cela s'est produit...

Mais était-il acceptable qu’une deuxième Porsche ressemble à sa devancière ? C'était l'une des questions clés lorsque des experts tels qu'Erwin Komenda réfléchissaient au style Porsche au milieu du siècle, juste avant le décollage de l'ère spatiale. Alors que les concepteurs de moteurs se sont vite rendu compte qu'un moteur six cylindres « à l'ancienne » avec un arbre à cames central les induirait en erreur, il leur a fallu un certain temps pour s'éloigner des conceptions qui, même s'ils ne pouvaient pas nier leurs gènes 901, semblait un peu maladroit.

C'est la décision de fabriquer un biplace plus ou moins pur avec deux sièges rabattables à l'arrière qui leur a montré la voie à suivre. Il était désormais possible que la ligne de toit arrière s'abaisse en ligne droite – une caractéristique de conception qui a été récompensée par un succès commercial dans le monde entier au cours de cette période. Dans ses mémoires, Ferry Porsche parle d'un « mandat » qu'il a émis après avoir remarqué que les conceptions d'un successeur à la 356 manquaient de plus en plus de la subtilité de cette voiture.

Le fondateur de la marque Porsche a confié à son fils la tâche de trouver la bonne note dans le design. FA s'est vite rendu compte : « Il est plus facile de travailler pour d'autres entreprises que pour la sienne. »

Finalement, après de nombreuses variantes, fut créée la Type 901, qui reste encore aujourd'hui une icône. Donnez à un enfant une feuille de papier et demandez-lui de dessiner une voiture de sport. Très souvent, le résultat sera une Porsche. Tout aurait pu très bien se passer avec cette nouvelle voiture, mais il y avait deux problèmes. L'augmentation du prix de la Porsche 356 1600 SC Coupé (16 450 DM) à la 911 a été assez forte : 5 450 DM supplémentaires (pour un total de 21 900 DM). Il manquait un maillon dans la chaîne reliant l’ancien monde au nouveau. L'une des raisons était que certains fans de Porsche en fonte détestaient tout simplement le moteur six cylindres et ne juraient que par le quatre cylindres à plat d'origine.

C'est là qu'entre en jeu la Porsche 912. Elle présentait le design et la technologie de la nouvelle Porsche, mais était équipée du moteur quatre cylindres tant apprécié de son prédécesseur – le tout pour 16 250 Deutschmarks en 1965. C'était un pont entre deux modèles, l'un avec le charisme pour séduire ceux qui était tombé amoureux de la Porsche 356. C'est ici que commence l'histoire de Peter Ellinghorst et de son histoire d'amour en argent avec deux frères Porsche similaires mais différents.

« Comme un avion sur roues », dit l'album photo qui commence par la naissance de Peter et se termine par une photo du père, du fils et de la 356. C'est le jour où il a présenté la voiture restaurée à ses parents. « Ma mère m'a offert l'album quand j'ai réussi mon examen. Mes parents savaient combien j'avais travaillé pendant les vacances pour réaliser mon rêve : acheter une Porsche 356 », raconte Peter. Je me suis retrouvé avec un C à restaurer. L'argent destiné à une restauration professionnelle (selon les normes de l'époque) avait été réservé lors de la signature du contrat d'achat tant attendu, le 22 mai 1991.

Ce jeune homme mince de 20 ans est aujourd’hui un PDG expérimenté dans la fleur de l’âge. La 356 lui a servi de voiture de mariage et est un membre bien-aimé de la famille. L’histoire pourrait facilement s’arrêter ici : et ils vécurent tous heureux pour toujours. Mais parfois, le désir d’en faire plus émerge. Depuis longtemps, Peter souhaitait mettre à côté de sa fidèle 356 un autre compagnon de jeu, capable de faire le même travail que sa première Porsche et de gérer les plus gros kilomètres d'un rallye ou de vacances.

Ses recherches l'ont conduit aux Pays-Bas, où une publicité en ligne prometteuse pour une Porsche 911 s'est réduite dans le monde réel à un tas de rouille peinte. Mais ce n'était pas tout : parmi les meubles de jardin, comme une décoration, se trouvait une voiture accidentée qui s'est avérée être une Porsche 912. Et dont le concessionnaire voulait se débarrasser le plus tôt possible... Les dégâts sur le l'avant droit n'était pas joli et la rouille était vraiment grave. Cependant, cette réimportation américaine (avec une des plaques d'immatriculation noires californiennes les plus recherchées) s'est avérée en bon état mécanique.